Bentinho cresceu junto de sua vizinha Capitu e se apaixona por ela ainda criança. Destinado pela mãe à carreira eclesiástica, consegue escapar da batina e casar-se com a moça. Sua vida segue feliz até a morte de seu melhor amigo, Escobar. Ao observar Capitu no enterro, Bentinho passa a acreditar num suposto adultério. Capitu morre e ao leitor resta a dúvida: houve ou não traição?